Bastu går tillbaka tusentals år och har varit allmänt känd över norra halvklotet, från de amerikanska indianerna till över hela Ryssland. I Arktis kan det ha funnits rituella syften för bastun, men troligen var det mest en plats och ett sätt att städa sig i det iskalla klimatet. Ordet bastu kommer från det finska språket. Traditionen med bastubad är definitivt inbäddad djupast i det finska folkets DNA. Finländarna jagade, samlade och odlade under mycket primitiva förhållanden fram till slutet av 1800-talet, och bastun var den renaste och mest bakteriefria platsen på en gård. Sålunda hade bastun många användningsområden, såsom en plats där mat torkades, spädbarn föddes, lik tvättades, shamaner och andra läkare försökte bota sjukdomar, utöver den normala användningen av att bada regelbundet. Bastutraditionen (att bada regelbundet) har levt genom årtusenden och är mycket stark idag. Det som beskriver detta väl är en urgammal uppföranderegel i bastun i Finland: man måste bete sig som om man var på en helig plats. Detta beskriver väl det unika allvar med vilket finländarna förhåller sig till sina bastur, och fortfarande fortsätter denna tradition genom generationer.

Den första bastun var en täckt grop, snabb och enkel att göra av människor som flyttade.
Men vi kan betrakta rökbastun som den tusentals år gamla ursprungliga formen av bastun. Den har en hög med stenar inne i bastubyggnaden, men ingen rökbunt, och röken som kommer ut från en ventil placerad nära taket i rummet. Den stora stenmassan värms upp och elden släpps sedan ut innan bastubadet. Det här är bastun som den brukade vara, och det var det mest bakteriefria utrymmet, eftersom alla levande insekter jagades ut av röken och sotet.
Röksauna byggs fortfarande och används aktivt, främst vid sommarhusen vid de tiotusentals sjöarna i Finland. Många anser fortfarande att rökbastun har bästa möjliga bastubadupplevelse. En anledning till detta är definitivt den råa enkelheten och originaliteten i kol- och tjärdoften från sotet och de svärtade ytorna, samt att basturummet faktiskt ventileras väldigt bra. Känslan är relativt låg värme, mjuk ånga, mycket andningsluft och unik doft av sot, kombinerat med mystisk uppfattning om svärtan. Och ja, rökbastun brinner ofta, men du kan få en försäkring för det.

Finland industrialiserades ganska sent, folk flyttade till städerna gradvis, senare än i de flesta andra västländer. Detta var verkligen bra för bastukulturen i Finland, och bevarade den väl. Folk tog med sig bastukulturen till städerna.
För en bit över 100 år sedan fanns det knappt rinnande vatten, bara i byggnader i mitten av staden, och de flesta arbetare och andra städer bodde i utkanten i kommunala bostäder eller radhus. De hade toaletten och bastubyggnaderna på bakgården, inga VVS i huset.
Bastun värmdes upp varje lördag, och det var i princip den veckovisa nationella bastudagen för att tvätta bort veckans svett, bastu-lördagen. Bastun var vedeldad och var belägen separat från bostaden på grund av brandrisk. Att idag ha en separat bastustuga på gården är en lyx, inte ett tecken på fattigdom.

Forretningen med offentlige saunaer er stort set forsvundet, kun få er tilbage. Offentlige saunaer var populære indtil 1960'erne, da de i mange tilfælde var det eneste sted, hvor almindelige byfolk, arbejdere og tjenere kunne tage sig af deres hygiejne. Det var bestemt ikke alle mennesker i byerne, der havde adgang til en privat sauna, og mange baggårdsaunaer var forsvundet på grund af strammere brandregler og behov for grunde til nybyggeri. Offentlige saunaer var relativt billige og derfor almindeligt brugt af samfundets lavere klasser. Der kan have været en vaskedame til at skrubbe de badendes ryg, men aldrig nogen seksuelle implikationer eller prostitution, som det skete med sådanne offentlige institutioner.
I dag har offentlige saunaer stadig åbent hus, men de tilbyder også private reservationer til saunaaftener for firmahold, sportshold, polterabend, fødselsdagsfester osv. Offentlige saunaer er i dag for det meste ved offentlige svømmehaller, mænd og kvinder adskilt , hvor resterne af denne tradition fortsætter. Offentlige saunaer er gode equalizere, da du måske sidder nøgen ved siden af en virksomhedsleder eller en gårdhaver, uden nogen forskel. Diskussionsemner i sådanne saunaer er typisk meget neutrale og heller ikke politiske, og undgår at afsløre ens baggrund.

Kotiharjun sauna - en rigtig offentlig sauna, en sjældenhed, der stadig eksisterer.

Rajaportin sauna - en traditionel sauna i Tampere

Relativt nyligen, för bara några decennier sedan, utvecklades och introducerades förbyggda inomhusbastur. I Finland där bastun är en så gammal tradition har sådana nya innovationer tagit tid att finna sin acceptans. Men sådana bastur är ett fantastiskt sätt att ge bastun till fler människor. En sådan bastu kan vara väldigt liten i storleken och bara passa en person åt gången, men därför kan den placeras i hörnet av vilket badrum som helst eller för att ersätta ett badkar. Således kan lägenheter som saknar bastu, eller gamla hus som hade bastustuga på gården, ha inomhusbastu.

En färdigbyggd bastu, även en liten, har alla egenskaper hos en större bastu, bastubadkvaliteten och funktionaliteten är utan kompromisser. Detta beror på att de små bastorna är väl utformade för att vara balanserade, i värmarekraft, innerutrymmen, ventilation mm.
De flesta kunder utanför Finland som letar efter en bastu hittar den enklaste lösningen i en färdigbyggd bastu. Bastu har blivit mycket populär över hela världen. En färdigbyggd bastu är det enklaste sättet att skaffa sig en riktig bastu, eftersom denna struktur har gjort bastun till en produkt som kan fraktas överallt.

Svartal (Alnus glutinosa) är ett fint bastuved. Den har en enhetlig struktur med en rödaktig färg som ger den ett rikt utseende av hög kvalitet. Det har verkligen blivit standardbastumaterialet för exklusiva offentliga bastur och lyxiga hemmabastur. Doften är njutbar och söt. Black Alder är känt för sin förmåga att motstå förfall under fuktiga förhållanden, vilket gör den idealisk för bastubruk. Al växer i överflöd i Europa. Redan för århundraden sedan användes den i Venedig och Amsterdam som grundpelare för byggnader.

Aspen är gynnad för den mycket jämna och mycket vita färgen, för att vara ett mjukt träslag, eftersom det är egenskaper som passar bastun. Det är snyggt när det är nytt, men kan åldras ganska snart: det vita mjuka träet är känsligt för färg från användning och även från mögel. Därför rekommenderar vi det inte, men om du kan acceptera dessa negativa egenskaper är asp ett utmärkt material för bastu. Den har praktiskt taget ingen doft och finns i stort överflöd över hela norra halvklotet.

Den nordiska tallen (Pinus silvestris) är ett ljust färgat trä. Den har en speciell mycket originell mild doft som kanske är lite sötare än gran. Typiskt i en bastu eftersträvas endast kvistfritt furumaterial, eftersom hartset sipprar särskilt från kvistarna. Därför används fur inte vid byggandet av bastubänkarna. Med tiden kommer träet att övergå till en gulaktig färg och trästrukturen blir mer uttalad. Tall odlas i stor utsträckning i de kommersiellt odlade skogarna i Finland. Tall har återvunnit popularitet som bastuved efter att värmebehandlad tall kom ut på marknaden. Den har klassificerats av IUCN på samma sätt som granen.